Ông Laohakul là tên tuổi nổi tiếng của làng bóng đá Thái Lan - Ảnh: T.R.
Năm nay 71 tuổi, ông Laohakul luôn được xem là nhân vật giàu uy tín bậc nhất làng bóng đá Thái Lan, khi từng nhiều năm thi đấu cũng như dẫn dắt tuyển quốc gia.
Trong cuộc trò chuyện với báo Thairath mới đây, cựu danh thủ này bất ngờ đưa ra so sánh giữa các nền bóng đá trong khu vực, và cho rằng "Thái Lan đang tụt lại so với Việt Nam".
Nhận định này đã trở nên phổ biến, được nhiều chuyên gia Thái Lan thừa nhận vài năm qua. Nhưng ông Laohakul không chỉ nói về trình độ của tuyển quốc gia, mà tập trung nhận xét "thực lực, chiều sâu, cơ sở vật chất và khả năng đăng cai các giải đấu lớn".
Cụ thể, khi được hỏi về cơ hội giành vé dự World Cup của tuyển Thái Lan, ông Laohakul trả lời: "Các quốc gia khác phát triển hơn chúng ta rất nhiều. Hãy đến xem Singapore và Việt Nam. Họ đang sở hữu những trung tâm huấn luyện đẳng cấp thế giới.
Nhiều năm qua, chúng ta thường nói rằng mình đã 'vượt lên trên ASEAN'. Nhưng thực tế là chúng ta chưa vượt qua được gì cả. Chúng ta vẫn đang giậm chân tại chỗ.
"Vượt lên trên" có nghĩa là chúng ta cần một cấu trúc phát triển cầu thủ trẻ bài bản đáp ứng tiêu chuẩn của AFC. Nhưng điều đó thật ra không tồn tại".
Tiếp đó, khi được hỏi về cơ hội tham gia nhóm quốc gia đăng cai World Cup ở châu Á, ông Laohakul tiếp tục phát biểu thẳng thắn.
"Không, nếu Thái Lan đăng cai, sẽ có rất nhiều chi tiết cần xem xét. Ví dụ như sân vận động. Sân Rajamangala hiện không đáp ứng được tiêu chuẩn World Cup, Supachalasai chắc chắn cũng không.
Và vấn đề không chỉ là sân vận động. Còn có những tiêu chuẩn khác nữa. Ngay cả việc đồng đăng cai cũng rất khó với Thái Lan. Sẽ có những quốc gia đi trước Thái Lan trong kế hoạch đăng cai World Cup", ông Laohakul nói thêm.
Trong cuộc phỏng vấn, ông Laohakul còn nhiều lần dành sự ngợi khen cho cấu trúc bóng đá của Việt Nam, cũng như chất lượng cơ sở vật chất, đào tạo trẻ... Ông liên tục nhấn mạnh: "Việt Nam có cơ sở vật chất bóng đá rất tốt".
Dù không nói trực tiếp, ông Laohakul ngụ ý Việt Nam có thể sẽ tham gia nhóm đăng cai World Cup trước Thái Lan.
Đây là một vấn đề được bàn luận rất nhiều thời gian qua, khi truyền thông Nhật Bản tiết lộ liên đoàn bóng đá nước nhà lên kế hoạch mời các nước Đông Á và Đông Nam Á tham gia Liên minh đăng cai World Cup 2038 hoặc 2042.
Theo dự án này, nhóm nước Đông Á gồm Nhật Bản, Trung Quốc, Hàn Quốc sẽ cùng nhóm nước Đông Nam Á như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Indonesia và Singapore cùng lập liên minh đấu thầu quyền đăng cai kỳ World Cup 2038, hoặc xa hơn là 2042.
