Thùy Linh lần thứ 5 góp mặt trong trận chung kết cấp độ Super 300 - Ảnh: BWF
Đối thủ tại bán kết của Thùy Linh là tay vợt người Ấn Độ Unnati Hooda. Đây cũng là hạt giống số 3 tại giải, trong khi "hot girl cầu lông" Việt Nam là hạt giống số 6.
Hooda mới 18 tuổi nhưng hiện đã đứng hạng 28 thế giới. Thậm chí trước đây, cô còn vươn lên đứng thứ 19. Đây là một trong những tài năng nổi bật, đáng xem của cầu lông Ấn Độ vào thời điểm hiện tại.
Dù vậy trận bán kết này cho thấy sự khác biệt lớn về mặt kinh nghiệm thi đấu. Ở tuổi 28, Thùy Linh đã có quá nhiều năm chinh chiến và không xa lạ trước những đối thủ trẻ tuổi, nhiều khao khát nhưng còn "non".
Khả năng điều cầu tốt, sự bình tĩnh trong từng pha xử lý giúp tay vợt Việt Nam kiểm soát trận đấu. Ván đấu đầu tiên chứng kiến Thùy Linh không gặp nhiều khó khăn để dẫn sâu và giành chiến thắng 21-15.
Phải sang ván thứ 2, Unnati Hooda mới có dấu hiệu khởi sắc. Cô tạo ra những pha xử lý tốt hơn, đưa ra các quyết định hợp lý hơn so với trước.
Chính vì vậy mà Thùy Linh không thể thi đấu thoải mái và áp đảo như ván đầu. Thậm chí Hooda mới là người dẫn điểm ở ván này với các tỉ số 8-5, 11-9 và sau đó là 16-11.
Chiến thắng ở ván 2 tưởng chừng đã nằm trong tay của VĐV trẻ tuổi hơn, và người hâm mộ phải chờ xem ván thứ 3. Nhưng kinh nghiệm của Thùy Linh đã lên tiếng đúng lúc.
Cô thể hiện sự điềm tĩnh, điều tiết rất tốt nhịp độ để lật ngược tình thế. Những tình huống kéo lưới rất dẻo đã giúp cô mở ra thời cơ, bám đuổi quyết liệt rồi gỡ hòa 18-18.
Từ đây, Thùy Linh ghi liên tiếp 3 điểm để kết thúc ván đấu với tỉ số 21-18, giành chiến thắng 2-1 chung cuộc để vào chung kết Giải Đài Bắc mở rộng.
Đây là lần thứ 5 trong sự nghiệp mà Thùy Linh lọt vào đến chung kết một giải đấu cấp độ Super 300. Ở cả 4 lần trước đó, cô đều thất bại và chỉ về nhì. Nhiều người hy vọng rằng Thùy Linh sẽ "phá dớp" lần này để đổi màu huy chương.
